Achillespees ontsteking (tendinopathie)

De term achillespees ontsteking klopt strikt genomen zelden. Bij langdurige klachten zijn echte ontstekingscellen nauwelijks aanwezig. Wat er wél speelt is een structuurverandering in de peesdraden: ze raken verward en verliezen hun normale veerkracht. Dit noemen we tendinopathie. Het onderscheid is behandeltechnisch belangrijk: ontstekingsremmers (ibuprofen, cortisoninjecties) hebben bij tendinopathie weinig of geen effect op de lange termijn. Gerichte belasting werkt juist wel.

Er zijn twee locaties met een ander behandelprotocol:

• Midportion tendinopathie: pijn 2 tot 7 cm boven het hielbot, halverwege de pees. Reageert goed op excentrisch trainen.
• Insertietendinopathie: pijn direct op het aanhechtingspunt aan het hielbot. Hier is diepe hielzakking in de beginfase gecontraïndiceerd omdat dit extra compressie geeft op de aanhechting.

Vrijwel altijd door een mismatch tussen belasting en belastbaarheid. De pees krijgt meer te verwerken dan ze aankan of gewend is. Veelvoorkomende oorzaken:

• Te snelle opbouw van kilometers, tempo of trainingsfrequentie.
• Overstap naar harder asfalt, minimalistische schoenen of blote voeten hardlopen.
• Stijve kuitspieren of beperkte enkeldorsiflexie, elke stap geeft meer spanning op de pees.
• Te weinig herstel tussen trainingen door stress, slaaptekort of volle agenda.
• Plotselinge gewichtstoename die de peesbelasting verhoogt.

We starten met je verhaal: wanneer begon het, wat maakt het erger, wat verlicht het? Daarna palperen we de pees, testen we kuitkracht, enkelmobiliteit en looppatroon. De Royal London Hospital Test, drukpijn verschuift bij dorsaalflexie van de enkel, helpt onderscheid maken tussen midportion en insertietendinopathie.

Twijfelen we over de ernst of is er sprake van aanhoudende klachten? Dan zetten we een echografie in. Met echo brengen we de peesstructuur direct in beeld en sluiten we een gedeeltelijke scheur of slijmbeursirrritatie uit. Dat bepaalt mede het beleid.

Het Alfredson-protocol is de gouden standaard voor midportion tendinopathie: 3 sets van 15 herhalingen excentrische hielverlaging, twee keer per dag, 12 weken lang, ook als het pijn doet. Wetenschappelijke onderbouwing is sterk: circa 80% van de patiënten bereikt functioneel herstel.

Hoe het werkt: sta op de bal van je voet op een traprand, ga op twee benen omhoog en laat jezelf op één been langzaam zakken. De neerwaartse beweging, de excentrische fase, is het werkzame deel. Het stimuleert collageensynthese en herstel van de peesstructuur.

Bij insertietendinopathie passen we het protocol aan: hielverlaging onder het niveau van de traprand is in de beginfase gecontraïndiceerd. We werken eerst op vlakke grond en bouwen de range geleidelijk op naarmate de pees sterker wordt.

We combineren het oefenprotocol met belastingsmanagement en manuele behandeling van kuit en enkel. Wat we inzetten:

• Excentrisch oefenprotocol op maat, aangepast aan jouw fase en locatie (midportion of insertie).
• Kuit- en enkelmobiliteit verbeteren: stijfheid in de kuit is een directe risicofactor.
• Loopanalyse bij hardlopers: overbelasting zit vaak in cadans, afzetkracht of looppas.
• Shockwave therapie: bij hardnekkige tendinopathie (klachten langer dan 3 maanden) effectief bewezen als aanvulling.
• Trainingsadvies: tijdelijk aanpassen wat de klacht uitlokt zonder volledig te stoppen.

Onze sportfysiotherapeuten begeleiden je terug naar hardlopen of je sport. Herstel duurt gemiddeld 3 tot 6 maanden, bij chronische klachten soms langer.

Maak snel een afspraak als:

• Je een plotseling 'knak' hebt gevoeld boven het hielbot, mogelijke peesscheur.
• Je niet normaal kunt aflopen of niet op je tenen kunt staan.
• De pees sterk gezwollen, rood of warm is.
• Klachten na 6 weken consequent oefenen niet verbeteren.

Last van je achillespees in Eindhoven? Bij Fysiotherapie Strijp-S bepalen we of het gaat om midportion of insertietendinopathie, starten we met het juiste protocol en begeleiden we je terug naar sport. Bel 040-3400224 of maak online een afspraak.