Dry needling of acupunctuur: wat is het verschil?

Dry needling is gebaseerd op westerse anatomie en neurowetenschappen. Het richt zich op triggerpoints in spieren. De prikplek wordt gekozen op basis van lichamelijk onderzoek: waar zit de gespannen spierstreng? Het wordt uitgevoerd door een fysiotherapeut met dry needling opleiding en valt onder de BIG-registratie. De wetenschappelijke onderbouwing voor myofasciale pijn en triggerpoints is sterk.

Acupunctuur is onderdeel van de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM). Het richt zich op meridianen (energiebanen). De prikplek wordt gekozen op basis van meridiaantheorie: welk punt beïnvloedt het systeem? Het wordt uitgevoerd door een acupuncturist met TCM-opleiding. De indicaties zijn breder: ook interne klachten, stress, slaap en vruchtbaarheid. Het wetenschappelijk bewijs is wisselend.

Dry needling richt zich op triggerpoints, overprikkelde, strak samengetrokken punten in spiervezels die lokale pijn én uitstralende pijn veroorzaken. Denk aan de trapezius die hoofdpijn veroorzaakt, of de piriformis die uitstraalt naar het bovenbeen.

De fysiotherapeut voelt met zijn handen waar de gespannen spierstreng zit, palpeert het triggerpoint, en prikt er gericht in. De naald provokeer een twitch-reactie: een onwillekeurige samentrekking van de spiervezels, waarna de spier ontspant. Doorbloeding verbetert, pijnsignalen doven uit.

Meer weten? Lees wat is dry needling?

Acupunctuur is onderdeel van de Traditionele Chinese Geneeskunde en gaat uit van een heel ander model. Volgens de TCM stroomt levensenergie (qi) door het lichaam via meridianen, vaste banen die organen en systemen verbinden. Als die stroom verstoord is, ontstaan klachten. Acupunctuur corrigeert die verstoring door specifieke punten op de meridianen te prikken.

Kies dry needling als:

• Je klacht duidelijk spier-gerelateerd is: triggerpoints, myofasciale pijn, spierspanning die bewegingsvrijheid beperkt
• Je een behandeling wil die gebaseerd is op westerse anatomie en wetenschappelijk onderbouwd is voor jouw specifieke klacht
• Je al bij een fysiotherapeut in behandeling bent en dry needling als aanvulling op oefentherapie wil
• Je in een BIG-geregistreerde setting wil behandeld worden

Overweeg acupunctuur als:

• Je klachten breder zijn dan alleen spierpijn: bijv. chronische vermoeidheid, slaapproblemen, spijsverteringsklachten
• Je bewust kiest voor een TCM-aanpak
• Je al positieve ervaringen hebt met acupunctuur voor vergelijkbare klachten

Een veelgestelde vraag: als de naald hetzelfde is, maakt het dan uit wie er prikt? Ja. Het gaat niet om de naald, het gaat om de kennis die bepaalt wáár geprikt wordt en waaróm. Een fysiotherapeut kiest de prikplek op basis van anatomisch onderzoek, palpatie en bewegingsanalyse. Een acupuncturist kiest op basis van TCM-diagnose en meridianen.

Bij Fysiotherapie Strijp-S gebruiken we dry needling altijd als onderdeel van een breder behandelplan, nooit als op zichzelf staande behandeling. Na de dry needling volgt altijd een hertesting en we geven oefeningen mee die de ontspanning vasthouden.

Ja, voor myofasciale pijn en triggerpoint-gerelateerde klachten is er goed wetenschappelijk bewijs, met name voor nekpijn, schouderpijn, lage rugpijn en spanningshoofdpijn. Systematische reviews tonen consistent verbetering in pijn en bewegingsvrijheid, zeker in combinatie met oefentherapie.